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第79章

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◎幼稚也有幼稚的妙處/她肯定行◎

顏青棠和黎泍走後, 眾商這才意識到自己方才是不是太過沖動。

說不定這就是顏家和織造局搞出的一個仙人跳,就是為了讓他們入套?

這時,走上來一名吏員, 從一旁拿出一卷紙張, 從中抽出一張,開始唱名讓被叫名的上前登記。

叫到一名小商,此人忙上前去, 不多時拿著一張紙回來,面色怪異。

“怎麽了?”

眾商紛紛耳語,又湊上去看。

只見那張紙是以織造局名義發出的公函,其上不光羅列了承接絲綢商需要向朝廷提供多少匹絲綢, 還寫了每匹按多少價格算。

何時交貨,何時付銀, 其上都有寫明,最後蓋了織造局的大印, 另還有承接商的簽名畫押。

織造局何時會發這樣的公函了?

若之前就如此做, 眾商何必苦織造局久矣?

那小商面色怪異小聲道:“我聽那吏員說,此法是顏東家想出來的,最近織造大人不在, 這織造局很多事其實都是顏東家做主……”

眾人嘩然, 卻又不敢大聲說話,只能暫時憋在心裏。

不過因為此舉,眾人對仙人跳之想,倒是淡去許多。

其實顏青棠還真沒有把手伸到那麽長, 管到織造局去。

如今紀景行不在, 織造局不過小貓兩三只, 最大的官就是黎泍。紀景行臨走時吩咐黎泍, 他走後,與海市相關的事,都交由顏青棠做主。

這承接朝廷歲織任務,本就與海市相關,用顏青棠對黎泍說的話,這叫請君入甕,不請自來。

你開門做生意,使勁吆喝沒用,得讓人家自己來。

這麽多大小絲綢商,若能在當日全到,即使每人只帶一些貨物過去,也足夠撐場面了。

既然想馬兒跑,那就給足草料,事實上顏青棠早就覺得織造局平時辦事漏洞太多,就如她之前與紀景行說的那樣,不解決根本問題,處置一個嚴占松,還會有下一個嚴占松,這樣其實也是在治本。

按下不提,黎泍雖一再交代眾人要嚴守秘密,但若真能嚴守秘密,也未免太違背人性。

也因此一直謠傳織造局要設市舶司,終於在此時有了實際的痕跡。

‘海市入場牌’這個消息,在私下裏傳瘋了,人人都想目睹一眼這海市入場牌到底長什麽模樣。

與此同時,關於顏家那個女東家在織造局入室登堂的消息,也廣為流傳。

據說,這次開設海市就是由她操辦,桃花塢水市那剛蓋起來的建築看到沒?據說那就是市舶司也就是海市的交易行。

外面眾說紛紜,一時間顏家門庭若市。

本來這兩天因萬事俱備,顏青棠已經不需要每天早出晚歸忙碌,弄得現在只能對外謊稱自己不在家。

可這時卻有一個人上門,顏青棠不得不見她。

此人正是蘇小喬。

顏青棠見到蘇小喬時,甚是詫異。

“你說你被人贖身了,但為你贖身那人對你不好,日日虐待你,所以你趁他不在家,偷偷跑出來了?”

蘇小喬連忙點頭,又道:“我如今可只能投靠你了,青棠你不能不管我!”

顏青棠看看她。

但見她穿了身普通的棉布衣裙,衣裳有點不合身,看著不像是她自己的衣裳,反而像是翠兒的衣裳。

臉上脂粉未施,也未戴什麽首飾,但衣衫下皮膚依舊白皙細膩,未見任何紅腫傷痕,也沒有變瘦,和以前般無二致,除了換了個打扮。

再看看一旁欲言又止的翠兒,顏青棠心知這裏頭肯定有什麽貓膩。不過蘇小喬都找上門了,她自是不能不管她,便讓下人去準備客院。

眼見有了藏身之地,蘇小喬終於放下心來,也有功夫去打量顏青棠了。

她上下打量了顏青棠一番,眼睛精準地落在她肚子上,先伸手上去去摸了摸,露出一副吃驚表情。

“你懷上了?”

顏青棠瞅她神色,不像是知道之前發生那事的樣子,那照這麽來說,給她贖身的人應該不在蘇州。

“是懷上了,已經三個多月了。”

“你倒是速度,那那個小書生呢?你該不會把人家拋棄,自己藏起來了吧?”

她怎麽盡說大實話?她能說她確實把人家拋棄了,誰知小書生另有身份,中間發生了許多事,小書生變成了端王世子,如今兩人是剪不斷理還亂?

顏青棠也不想瞞她,反正之後她也會知道,就把大致事情說了下,聽得蘇小喬是連連發出驚詫聲。

“你這運氣,我真不知道是說你運氣太好,還是運氣太差了,那你現在可怎麽辦?是打算就這樣過?還是讓人領回家去?他家裏可知道這事,怎麽說?”

怎麽一個吳錦蘭,一個蘇小喬,都要問他家裏怎麽說?

但可不是得問嗎?畢竟非一般人家。

“我也不知,走一步算一步吧。”

蘇小喬瞅了瞅她神色,道:“我跟你說啊,這事你可不能掩耳盜鈴,還是得提前想好,真打算跟他過,就好好捯飭捯飭,再怎麽說也不能當妾,要當就當正妻。以你的容貌、聰明和手腕,別說配個世子了,配個太子也配的。”

“男人的腦袋都是跟著褲腰帶走,趁他對你上心,怎麽也要把正妻之位拿下。多給他吹吹枕頭風,若是他家裏不願意,你可別出頭了,使著他跟家裏對著鬧去。他既然是世子,肯定是家裏的嫡長子,說不定家裏為了兒子,願意妥協讓你進門……”

聽她教她怎麽拿捏男人,怎麽拿下正妻之位,顏青棠聽得腦袋都是大的,不禁道:“照你這麽說,我真嫁給他了,以後還得去鬥婆婆鬥小姑?”

“那可不是!”說著,蘇小喬露出訕訕之色,“不過就你這性格,恐怕你也不願過這種日子,我倒也能理解你為何如此矛盾了。”

想了想,她又道:“實在不行,你就先這麽跟他過著吧,等他對你的心思慢慢淡了再說,到時候使點手腕,讓他愧疚愧疚,把孩子留下來。即使他哪天走了,仰仗著他留下的勢,天下之大,你也哪處都可去得。”

“好了好了,不說這些了,沒得讓人頭疼。”

之後二人又閑話了一些別的。

期間,顏青棠挺很好奇蘇小喬被贖身後的經歷,但明顯現在她不會說,她也就不問,日後自會知曉。

兩人一起用了午飯,蘇小喬也累了便去了客院。

到了客院,關上房門,翠兒忍不住道:“姑娘,咱們就這麽跑了能行?竇大人回來,肯定要四處找你。”

“他找就找吧,他找我我就得回去?我就是不想讓他找到,才跑掉的。”蘇小喬翻著白眼道。

又不耐說:“好了,不要提他了,煩不煩啊,既然來了青棠這,就好好在這裏玩一玩,他肯定找不到這裏,等過陣子再考慮下一步。”

翠兒能說什麽?

只能點頭。

蘇小喬的到來,讓顏青棠沒那麽悶了。

兩人閑來沒事說說話,逛逛園子,一天的時間就打發過去了。

可這種日子只過了兩天,顏青棠就收到一封信。

信是揚州衛的人送來的,可信卻是紀景行本人寫的,信上說讓她和黎泍把海市的消息放出去,把一切都準備好,某月某日他會帶著洋商來到蘇州。

是的,時間都給她定好了。

所以他沒有仙人跳自己,只是把她當牛馬使?

也不想想海市(市舶司)開市,如此大的事,他不出面主持,指著她和一個只會聽命令的小老頭?

他未免也太看得起自己了!

頭疼歸頭疼,事是她自己接下來的,只能照辦,還能怎樣?

於是接下來的日子裏,顏青棠不再閉門不見客,而是大開門廣見客,端起茶盞端起笑,視對方不同身份,不同來意,說著不同的話,打著不同的交道。

要知道她以前最是厭惡這些事,如今卻不得不為之。

一整天下來,比她之前四處忙碌還累,素雲心疼得看著姑娘,又是給她捏肩,又是給她揉腰,心裏差點沒把紀景行給罵死。

姑娘可還懷著身孕呢!

“你們男人都不是好東西!”走進小廚房,素雲忿忿道。

不遠處,案板前,站著一個面罩掀了一半正大快朵頤的男人。

暗鋒放下筷子,臉色無辜,雖然素雲看不到。

想到最近這些日子,這丫頭沒忘給自己準備吃食,早中晚三頓,每頓都會多留出一份飯食,放在角落的食盒裏。

暗鋒何時過過這種日子?

以前不是包子饅頭,就是饅頭包子,反正麻煩的食物一律不吃,氣味大的食物一律不吃。

一來是準備起來太麻煩,不方便攜帶,二則是吃了氣味大的食物不便於隱藏,這是他們暗衛學習武藝之前,就必須懂的常識。

好嘛現在一日三餐變著花樣,把暗鋒吃得最近都重了不少,以前半夜賴在房頂睡覺,現在半夜各處房頂亂竄,就為了以免體重再超,影響了隱匿和速度。

所以吃人家的嘴短,素雲的話都這麽明顯了,他不說兩句未免顯得太過冷漠。

“大人也是不得已。”

“什麽不得已?!”素雲比他還兇,叉著腰道,“姑娘還懷著身孕呢,就把那麽多的事交給姑娘做,那小老頭還是個官呢,任事不管,事事都要問姑娘!姑娘為他勞心勞力,為他懷著身孕,為他那麽辛苦,他連句要娶姑娘的話都沒有,你們男人都不是好東西!”

素雲氣得小臉通紅,流下心疼的淚水。

在她的想法裏,女子終究是要嫁人,即使姑娘的意見總與她向左,她也聽姑娘的。可現在都這樣了,作為男人的一句負責任的話都沒有,在她來看就是不對的。

暗鋒被吼得很尷尬,好像他才是那個負心漢一樣。聲虛氣弱道:“那啥,大人就算想娶,現在也不敢提啊,若是提了,你家姑娘被嚇跑了怎麽辦?”

“姑娘才不會嚇跑呢。”

說是這麽說,素雲卻很清楚姑娘很有可能這麽做,她也搞不懂姑娘到底是怎麽想的。

“反正就是你們男人不對!”

她下了個結論。

暗鋒瞅她這偏袒樣兒,也不知道說什麽好。

今晚不是素雲值夜,所以待顏青棠睡下後,她就回了自己的小屋。

一番洗漱過後,卻怎麽也睡不著,她就去把窗戶打開,托著下巴看著外面的月亮。

“還在生氣啊?”

房檐下,突然出現一個倒吊著男人,只露了上半身,像蝙蝠一樣。

不過這種事也不是第一次發生了,素雲倒沒有被嚇到。

她遷怒地瞪了對方一眼,沒有說話。

暗鋒眼珠子一轉,說:“你要是實在悶氣,我帶你去房頂上看月亮?從房頂上看的月亮,可與這裏看著不同。”

“有什麽不同的?”

“反正不同。”他裝出一副高深莫測的樣子。

素雲瞅了瞅他的大黑臉,怎麽都想不通,明明是頭罩,為何他倒吊過來,這頭罩也不會掉下來,還能安安穩穩罩在他臉上。

“那我怎麽才能上去?”

話語剛落,她聽到一聲男人的輕笑,下一刻人已經被帶出窗戶,再下一刻人淩空飛起。

她嚇得驚聲尖叫,被人及時捂住了嘴,不然一院子人都該被她吵醒了。

再下一刻她到了房頂上,問題是她根本站不穩,只能戰戰兢兢緊緊地抱住對方的胳膊,在對方的攙扶下,坐在屋脊上。

剛坐穩,粉拳就捶上來了。

“你嚇死我了……”

此時,暗鋒終於體會到當初小主子為何那麽幼稚了,竟幹出暗夜帶女子奔行的事,馬兒都沒有那麽個跑法。

實在是幼稚也有幼稚的妙處。

此時的顏青棠哪裏知曉,自家小婢女被人看中了,即將被囫圇吃掉。

睡了一覺起來後,她覺得精神很好。

用過早飯,正打算出門,誰知黑爺竟然來了。

對方的到來,並沒有出乎顏青棠意料,本來她大開門見客,就是為了引想見的人前來。

那日,她當街被截殺,之後在顏府養傷。

過了沒幾天,匯昌票號又送來一份大禮,似乎也意識到之前他們送禮之舉,給人造了機會,深表歉意。

當時顏青棠不在,東西是通過商行轉交的,這還是她自那次後,第一次和匯昌票號的人見面。

也是老交情,坐下後一番客套,黑爺便直接進入主題,提了海市入場牌的事。

顏青棠笑了笑,道:“黑爺謬讚了,我一女子,哪能當得了織造局的家,不過是織造大人辦事,需要人幫忙罷了。不過別人來也就罷,我與匯昌票號是老交情,這個人情不能不做。”

說著,她讓人拿來一個錦盒,將錦盒交給黑爺。

黑爺沒有打開看,就心知肚明是什麽,連忙道:“謝顏東家,您是不知我身負使命而來,就怕來了後臉掉在地上,感謝顏東家給臉面,萬分感激,以後有什麽事需要我黑老九幫忙,只管說,定不負所望。”

顏青棠自然不會傻得把對方話當真,說白了不牽扯利益還好,不過是順水人情,若是牽扯利益,總要經過一番權衡斟酌的。

不過表面上她肯定不會這麽說,一番客套話之後,送走了對方,她則又命人備車,準備去一趟織造局。

到了織造局,果然黎泍在。

兩人一番交談,顏青棠還好,黎泍一臉愁容。

他本就是個沒甚主見的人,當家做主不行,照著辦事勉強,不然也不會偌大一個織造局,比他小的官都被下獄了,獨他逃過一劫。

“顏東家,這可如何是好?這眼見沒幾天就到日子了,難道開市真由我倆來?”

顏青棠也不知這小老頭是真機靈還是真膽小,他特意說出‘我倆’,就是在表現我沒有想搶功的意思,還是以你為主。

“光開市哪夠,沒聽你家大人說,要把一切都準備好,只等他帶著海商回來?”

信到後,顏青棠拿給黎泍看過,自然是裁去了後面一半,只留下前面一半給他看。後面一半說得全是一些思念之語,閨房之言,也不知他是從哪兒學來的這些話。

“那東家的意義是連著開衙一起辦了?”黎泍詫異道。

顏青棠點頭說:“若真如他所言,是帶著洋商一同歸來,是時光指著些商人哪能夠,若人家要當場交易怎麽辦?索性要驚世駭俗一把,不如一起辦了。”

“這——”黎泍連連捋胡子,就他那點山羊胡,快被他給捋禿了,“小老兒實在惶恐,這般大的事,各司部衙署肯定要來人,小老兒實在怕擔不了大梁啊。”

“你擔不了大梁,難道要我出頭露面?是時你織造局的臉往哪兒放?”

背後伸手是背後的事,可大庭廣眾之下冠冕堂皇地操持朝廷一個衙門的開衙儀式,那才真叫驚世駭俗。

是時世人口水把她淹了是小,估計還要如那人賣慘時所言,無數大臣上奏疏彈劾她。

“那……”

“不要猶豫了,只能是你。”

顏青棠站起來,丟下話後便離開了。

與此同時,三艘海船正在大海上航行著。

為首的船頭上立著兩個人,一個人正是紀景行,另一個人竟是竇風。

此時的紀景行並不知曉,顏青棠還以為自己被仙人跳了。而竇風也不知道,家裏有個女人跑了。

“你回去後,可千萬給老子擔著,老子這可是冒著掉腦袋的風險幫你。”

紀景行睨了他一眼,沒有說話。

這竇風也是個妙人,嘴裏罵得比誰都兇,當初他化身為景去找他談筆生意,聽說事辦成後有三萬兩銀子可拿,他竟二話不說拍腿就幹了。

後來他告知對方他要做什麽,又露出真面目,說自己是現江南織造端王世子,竇風除了嘴裏抱怨連連,竟沒有撂挑子。

要說他不認識太子,或是不認識端王世子,紀景行是絕不相信的,但他實在沒有印象,何時何地見過此人。

是的,這大半個月裏,兩人先是假冒走私商,去找洋商買了批火炮和火繩槍,用的還是顏青棠給的那筆銀子。

又帶著揚州衛的兵,把近海濱這一片掃蕩了一番。

不光如此,他們還把大戢山島給搶了。

這座大戢山島就是之前竇風領著景出海交易時,所見到的那座島,島上還有洋商設的交易所和稅所。

紀景行想過了,想要逼著洋商不跟走私商進行交易,最好的辦法就是讓他們沒地方交易。

這邊砸了碗,那邊上一桌豐盛的席面,就不信他們不上鉤。

所以搶下大戢山島後,紀景行並沒有驅趕那些洋商,反而十分溫和的召見了他們,告訴他們此乃大梁境內,不允許走私交易,從這座島出發往前大約兩三天的路程,便可進入長江口,由此可到蘇州。

蘇州是整個大梁絲綢最多的地方,在那裏他們可以買到各種物美價廉的絲綢,以及各種樣式精美的物什。

但前提是你得去,還有就是要在朝廷的監管下進行交易。

洋商敢反抗嗎?

根本不敢!

這大梁來的貴人實在狡詐了,這邊笑瞇瞇跟他們說著話,那邊一群窮兇極惡的兵卒,主要是竇風帶著人,竟當眾處置那些不聽話想反抗的倭商,叫聲十分淒慘。

洋商們什麽也不敢說,只能老老實實收拾行囊,坐著船跟在後面,準備去蘇州見識一下所謂的大場面。

一艘大船,裝了一船的洋商,如今都在後面跟著呢。

所以此舉無疑是砸了竇風吃飯的碗,畢竟以前他可是靠著走私貨賣給洋商賺銀子,如今只為三萬兩銀子,就把自己的飯碗砸了,未免也太過物美價廉。

“你也別怪我收你銀子,這指揮使可不好當,朝廷多年無戰事,衛所的兵是一年少一年,其他人個個都領著空餉呢,老子揚州衛卻是滿員。這麽多口人指著吃飯,老子不撈點油水,怎麽過活?”

扯閑話的間隙,竇風還不忘裝模作樣在‘端王世子’面前做下好人,順便標榜下自己。

紀景行除了搖頭嘆笑,還能做什麽,現在的他歸心似箭。

“你真打算把這些人直接領回蘇州?你說的那海市如今弄得如何了,光指著那惡婆娘能鎮住那一群豺狼虎豹?”竇風好奇又道。

“她肯定行,等我們回去後,大概一切都準備好了,說不定趕得正是時候。”

竇風瞅了瞅他神色,只覺得這樣的男女真得好惡臭,可轉念一想,家裏也有個婆娘等自己,如此心裏才平衡下來。

“希望你這次能順利做成吧,老子幾乎能想象出卞青那老匹夫和老子那便宜幹爹看到這一幕,會驚成什麽模樣。不過還是那句話,到時候你可得給我擔著點,我可是潑上身家性命才幫你的。”

“你盡管放心。”

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